Couckuyt impressionne, Carmoy et Vekemans en finale, fortunes diverses pour les Belges à Birmingham.
La deuxième journée des championnats d’Europe de Birmingham a été particulièrement chargée pour la délégation belge. Paulien Couckuyt a marqué les esprits avec un record personnel sur 400 m haies, tandis que Thomas Carmoy, Elien Vekemans et Daniel Segers ont notamment décroché leur place en finale.
Carmoy et Vekemans au rendez-vous
La journée a débuté de belle manière pour Thomas Carmoy lors des qualifications de la hauteur. Le Belge a franchi 2,23 m, suffisant pour décrocher son billet pour la finale. Il a réussi 2,10 m à son deuxième essai, 2,15 m dès sa première tentative, puis 2,19 m et 2,23 m à son troisième essai. Jef Vermeiren a connu moins de réussite. Avec 2,10 m, il termine 23e au général et est éliminé.
À la perche, Elien Vekemans a également assuré sa qualification. Troisième de son groupe avec 4,50 m, elle a franchi 4,30 m dès son premier essai, avant de réussir 4,40 m et 4,50 m à sa deuxième tentative.
Sur 400 m haies, Julien Watrin a parfaitement négocié son entrée en lice. Le Belge a remporté sa série en 49’’24 et réalisé le 5e chrono de l’ensemble du premier tour pour rejoindre les demi-finales.
Zeno Van Neygen s’est lui aussi montré à son avantage sur 110 m haies. Deuxième de sa série en 13’’54, malgré un vent défavorable de 1,1 m/s, le jeune Belge courait son premier 110m haies de la saison. Il possède le 2e chrono de l’ensemble du premier tour. Il poursuit donc également son aventure.
Les deux sprinteurs belges engagés sur 100 m ont, eux aussi, franchi le premier obstacle. Simon Verherstraeten a terminé 2e de sa série en 10’’39, à seulement un millième de l’Irlandais Toluwabori Akinola et malgré un vent défavorable de 2,8 m/s. Emiel Botterman a remporté la sienne en 10’’42 (-1,0 m/s). Ils ont ainsi signé respectivement les 2e et 3e chronos du premier tour.
Sur 800 m, Camille Laus a réalisé une très belle performance sans être récompensée par une qualification. La Tournaisienne a battu son record personnel en 1’59’’43. Septième de sa série et 17e au général, elle est néanmoins éliminée. Même issue pour Mariska Parewyck, 8e de sa série en 2’01’’35 et 28e au classement général.
Couckuyt frappe un grand coup
La matinée a ensuite été marquée par l’impressionnante performance de Paulien Couckuyt sur 400 m haies. La Belge a remporté sa demi-finale en battant son record personnel avec un chrono de 53’’87. Elle a signé le meilleur chrono des trois demi-finales, devant l’Italienne Ayomide Folorunso (53’’93) et la Slovaque Emma Zapletalová (54’’09). Elle abordera donc la finale avec de sérieuses ambitions.
Sur 100 m, Simon Verherstraeten a confirmé après son excellent premier tour. Le Belge a pris la 3e place de sa demi-finale en 10’’27 (-0,6 m/s) et signé le 6e chrono de l’ensemble des séries pour se qualifier au temps pour la finale. Emiel Botterman n’a pas connu la même réussite. Cinquième de sa demi-finale en 10’’45, avec un vent défavorable de 1,7 m/s, il a été éliminé.
La finale a malheureusement tourné court pour Verherstraeten. Après ses 10’’39 puis ses 10’’27, le Belge s’est rapidement relevé et a terminé 8e en 13’’12. Le Britannique Romell Glave s’est offert le titre en 10’’09 devant son compatriote Jeremiah Azu (10’’16) et l’Allemand Owen Ansah (10’’19).
Une 7e place européenne pour Ndjip-Nyemeck
Yanla Ndjip-Nyemeck a également disputé une finale européenne sur 100 m haies. La Belge avait auparavant terminé 2e de sa série en 12’’83 (-1,2 m/s), soit le 6e chrono du tour. En finale, elle n’est pas parvenue à reproduire cette performance et a pris la 7e place en 12’’97. La Néerlandaise Nadine Visser a décroché l’or en 12’’67, au millième devant la Polonaise Pia Skrzyszowska, également créditée de 12’’67.
Daniel Segers a, de son côté, obtenu son billet pour la finale du 400 m. Troisième de sa demi-finale en 45’’03, le Belge a décroché l’une des deux places qualificatives au temps avec le 7e chrono général. Jonathan Sacoor a été éliminé après avoir terminé 8e de sa série en 46’’14.
Sur 5.000 m, Elise Vanderelst a pris la 21e place de la finale en 16’08’’62, sa meilleure performance de la saison. Le titre est revenu à l’Italienne Nadia Battocletti en 15’37’’84.
Enfin, Yanni Sampson a terminé 11e de la finale de la longueur avec un meilleur bond à 7,59 m, réalisé lors de son troisième essai avec un fort vent défavorable de 2,9 m/s. Le Belge, qui avait commencé son concours avec 7,46 m avant de mordre sa deuxième tentative, n’a pas intégré le top 8 et n’a donc pas bénéficié de trois essais supplémentaires.
De tweede dag van de Europese kampioenschappen in Birmingham was bijzonder druk voor de Belgische delegatie. Paulien Couckuyt maakte indruk met een persoonlijk record op de 400 m horden, terwijl Thomas Carmoy, Elien Vekemans en Daniel Segers zich onder meer plaatsten voor de finale.
Carmoy en Vekemans op de afspraak
De dag begon uitstekend voor Thomas Carmoy in de kwalificaties van het hoogspringen. De Belg sprong over 2,23 m, voldoende om zich te plaatsen voor de finale. Hij klaarde 2,10 m bij zijn tweede poging, 2,15 m meteen bij zijn eerste poging en vervolgens 2,19 m en 2,23 m bij zijn derde poging. Jef Vermeiren kende minder succes. Met 2,10 m eindigde hij als 23e in het algemene klassement en werd hij uitgeschakeld.
Bij het polsstokspringen verzekerde Elien Vekemans zich eveneens van een plaats in de finale. Ze werd derde in haar groep met 4,50 m. Ze sprong bij haar eerste poging over 4,30 m en had vervolgens telkens twee pogingen nodig voor 4,40 m en 4,50 m.
Op de 400 m horden kende Julien Watrin een uitstekende start van zijn kampioenschap. De Belg won zijn reeks in 49’’24 en zette de vijfde tijd van de volledige eerste ronde neer, waarmee hij zich plaatste voor de halve finales.
Ook Zeno Van Neygen liet zich opmerken op de 110 m horden. De jonge Belg werd tweede in zijn reeks in 13’’54, ondanks een tegenwind van 1,1 m/s. Het was zijn eerste 110 m horden van het seizoen. Hij zette de tweede tijd van de volledige eerste ronde neer en stoot dus eveneens door naar de volgende ronde.
De twee Belgische sprinters op de 100 m overleefden eveneens de eerste ronde. Simon Verherstraeten werd tweede in zijn reeks in 10’’39, op amper één duizendste van de Ier Toluwabori Akinola, en dat ondanks een stevige tegenwind van 2,8 m/s. Emiel Botterman won zijn reeks in 10’’42 (-1,0 m/s). Ze realiseerden respectievelijk de tweede en derde tijd van de eerste ronde.
Op de 800 m zette Camille Laus een bijzonder knappe prestatie neer, al leverde die haar geen kwalificatie op. De atlete uit Doornik verbeterde haar persoonlijk record tot 1’59’’43. Ze werd zevende in haar reeks en zeventiende in het algemene klassement en werd daarmee uitgeschakeld. Hetzelfde lot was Mariska Parewyck beschoren. Zij werd achtste in haar reeks in 2’01’’35 en eindigde als 28e in het algemene klassement.
Couckuyt pakt stevig uit
De ochtend werd vervolgens gekleurd door de indrukwekkende prestatie van Paulien Couckuyt op de 400 m horden. De Belgische won haar halve finale en verbeterde haar persoonlijk record tot 53’’87. Daarmee zette ze de snelste tijd van de drie halve finales neer, voor de Italiaanse Ayomide Folorunso (53’’93) en de Slovaakse Emma Zapletalová (54’’09). Ze mag de finale dan ook met stevige ambities tegemoetzien.
Op de 100 m bevestigde Simon Verherstraeten zijn sterke prestatie uit de eerste ronde. De Belg werd derde in zijn halve finale in 10’’27 (-0,6 m/s) en zette de zesde tijd van alle halvefinalisten neer. Daarmee plaatste hij zich op basis van zijn tijd voor de finale. Emiel Botterman kende minder succes. Hij werd vijfde in zijn halve finale in 10’’45, met een tegenwind van 1,7 m/s, en werd uitgeschakeld.
De finale draaide helaas snel uit op een teleurstelling voor Verherstraeten. Na zijn 10’’39 in de eerste ronde en 10’’27 in de halve finale richtte de Belg zich snel op en eindigde hij als achtste in 13’’12. De Brit Romell Glave veroverde de titel in 10’’09, voor zijn landgenoot Jeremiah Azu (10’’16) en de Duitser Owen Ansah (10’’19).
Een zevende Europese plaats voor Ndjip-Nyemeck
Yanla Ndjip-Nyemeck stond eveneens in een Europese finale, op de 100 m horden. De Belgische was eerder tweede geworden in haar reeks in 12’’83 (-1,2 m/s), goed voor de zesde tijd van de ronde. In de finale kon ze die prestatie niet herhalen en eindigde ze als zevende in 12’’97. De Nederlandse Nadine Visser veroverde het goud in 12’’67, één duizendste voor de Poolse Pia Skrzyszowska, die dezelfde tijd achter haar naam kreeg.
Daniel Segers verzekerde zich op zijn beurt van een plaats in de finale van de 400 m. De Belg werd derde in zijn halve finale in 45’’03 en bemachtigde met de zevende tijd in het algemene klassement een van de twee kwalificatieplaatsen op basis van tijd. Jonathan Sacoor werd uitgeschakeld nadat hij als achtste in zijn reeks eindigde in 46’’14.
Op de 5.000 m eindigde Elise Vanderelst als 21e in de finale in 16’08’’62, haar beste prestatie van het seizoen. De titel ging naar de Italiaanse Nadia Battocletti in 15’37’’84.
Tot slot eindigde Yanni Sampson als elfde in de finale van het verspringen met een beste sprong van 7,59 m. Die afstand realiseerde hij bij zijn derde poging, met een stevige tegenwind van 2,9 m/s. De Belg was zijn wedstrijd begonnen met 7,46 m en liet vervolgens een ongeldige tweede poging optekenen. Hij haalde de top acht niet en kreeg daardoor geen drie extra pogingen.